孩子的第一顆牙

「孩子長牙了！」相信這份喜悅是許多家長發現孩子第一顆牙齒的自然反應，但伴隨著喜悅而來的是對孩子口腔衛生照護的責任。藉由此篇文章，認識孩子的乳牙、生長過程、口腔問題、以及如何保健，讓家長們更寶貝孩子的乳牙。

●乳牙的功能
可別小看了這20顆小小的乳牙，他的功用可多著呢，從第一顆乳牙冒出來，到最後一顆乳牙掉光，這中間可有很長的一段時間！它的功能可不容忽視的！

美觀功能
前牙的齲蝕或者是缺失，對孩子在幼時的自尊心發展上可能會有影響，同儕間無心的玩笑話像是「你的牙齒怎麼黑黑的」，都可能對幼小的心靈造成傷害，孩子可能潛意識下就不敢大笑將牙齒露出，進而變的不敢和他人相處。

發音學習
前牙的缺失也會造成孩子在學習發音上的困難，像是一些需要將牙齒和嘴唇接觸的脣齒音(像是”ㄈ”)等，都會因缺牙而變的十分困難。也會影響到未來孩子發音不標準，而導致被同學取笑的可能性。

咀嚼功能
咀嚼的功能完善與否，影響到孩子營養吸收的好壞，一個牙齒不健康的孩子，會因吃飯時的不舒服而對進食生排斥，進而影響到其生長發育的狀況。每一顆乳牙都有一顆其相對應的恆牙，乳牙的提早脫落或嚴重齲蝕，會導致臨牙的位移並有可能造成恆牙的阻生。

除了這些因素之外，還有的學者認為，因為腦部的工作有很大部分的工作是和下臉部的運動有關，像是：顏面表情、說話、咀嚼…，適當的咀嚼力量會刺激下臉部的生長，同時也會刺激腦部功能的發展。所以，從許多方面來看，乳牙的地位都是極其重要的，不僅是「掉了還會再生」的過渡品。

●乳牙的生長過程
一般而言，孩子大約在6～8月左右開始就會慢慢長出第一顆牙齒，通常最早長出的乳牙是下顎的2顆正中門齒，然後是上顎4顆門齒，大約在滿週歲後，下顎的2顆側門齒就會慢慢長出。接著在12～18個月大時，就會長出4顆前臼齒、4顆犬齒（16～23個月大），最後4顆後臼齒則是在2歲到2歲半之間，完成乳牙的生長。但乳牙生長順序會因為每個孩子的生長因素不同而不同，長牙的時間也有快慢之分，爸媽不用因為孩子慢長牙而過度擔心。

那乳牙的工作到何時才算結束，這要等到接替恆牙發育完成並且長出口內才算告一段落。一般而言，六歲時會從乳齒列的後方先長出一顆第一大臼齒，從這時起，就進入了混合齒列期。接著，下顎的牙齒會從前牙依序往後換，彼此間隔大約是一年，上顎的情形稍微複雜，犬齒(第3顆)因位置較高，萌發會較晚，有時犬齒因最晚萌出，沒有足夠的生長發育空間而造成暴暴的，就是俗稱的「虎牙」。

●孩子常見的口腔問題
＊蛀牙
牙齒生長發育的過程中，孩子常見的問題有，蛀牙(齲齒)、外傷、不良口腔習慣、異常咬合等。齲齒為最常見的口腔問題，孩子因不會自我清潔，通常牙齒破壞的速度都非常快，再加上乳牙的齒質較薄，很容易就會因齲齒過深而造成牙齒的疼痛，或者造成牙神經壞死引起膿包，所以孩子牙齒的清潔工作要十分注意。
＊外傷撞擊，牙齒掉落
外傷的成因主要是跌倒，孩子在學?期很容易因平衡感不好而跌倒，或者是在遊戲時跟其他孩子衝撞，使得孩子牙齒整顆掉下來或是斷裂，這時要趕緊去醫院或牙醫診所就醫，如果是斷裂，會視情形輕重而有不同的處理方式；如果牙齒脫出的情形，在一小時內種回去成功率較高。要注意的是，脫出的牙齒要用冰的鮮奶保存（不要用沖泡的奶粉）。
＊奶瓶性齲齒
經常會聽人提到奶瓶性齲齒(nursing bottle caries)，指的是孩子早期快速發生的齲齒，後來發現與奶瓶的使用並無?對相關，所以現在通常改以「幼兒早期性齲齒(early childhood caries)」來稱之。主要是孩子在睡前喝牛奶或是有糖分的飲料，然後沒有清潔牙齒就直接入睡，這時食物就會因重力而堆積在上顎門齒的舌側面，再加上睡著時口水分泌減少，舌頭的活動也變低，造成細菌在牙齒的表面開始侵蝕，最後可能造成牙的環狀剝落或者是斷裂。
＊如何預防奶瓶性齲齒
預防的方法包括餵食的動作最好能在20分鐘內結束；未長牙之前，每次餵食完後可拿溼紗布或毛巾抹去口腔內的奶渣，而牙齒萌出以後，就可以開始使用軟毛牙刷為小嬰兒刷牙，從小建立起根深蒂固的好習慣；可以利用玩具、啍歌，或播放柔和的音樂，並且抱著小嬰兒搖晃哄他睡著，來代替睡前的一瓶奶；可用開水取代瓶中的奶，或以逐漸稀釋的方式，來戒除睡前吸奶的習慣。
＊其他
不良的口腔習慣，像是吸吮手指、咬指甲會造成齒槽骨發育上的異常，例如：前牙開咬、穹隆過高或者是上顎弓狹窄，最好能在早期就戒除這些不良習癖，以免影響正常的發育。

●乳牙的保健
認識了孩子的乳牙以及口腔的問題後，所謂預防勝於治療，如何保健孩子的乳牙是最重要的。父母或是照顧者有責任負起口腔清潔的工作，不論是三餐飯後，或者是吃完甜食，都應該立即做刷牙的動作。年紀小的孩子可以用紗布來代替牙刷進行口腔清潔的動作，如果只有漱口是不夠的，無法有效清除牙齒上的牙菌斑。等孩子大一點，家長可以利用小牙刷幫孩子刷牙，讓孩子養成刷牙的好習慣。另外孩子在兩歲半時，應該大多數的乳牙都已生長完成，這時要開始帶孩子定期每三到六個月到牙醫診所做檢查。

預防保健上，牙科醫師也可以給予一些幫助，像是定期塗氟、口服氟錠、小溝裂隙封填、局部塗予氟化物等，其功能在於促進齒質再鈣化、加強牙齒抗酸能力、以及降低細菌活性等，可以對新長出的牙齒有所幫助。

另外，口服氟錠的不同在於他是循環系統供給牙齒氟成分，主要的對象是以尚未長出的恆齒為主。最後則是定期到診所做檢查以及飲食的控制，不要讓孩子吃太多甜食，並養成吃完東西就要刷牙的習慣，這樣才是預防齲齒最有效的方法。

孩子有一口白皙亮麗的牙，大人責無旁貸，從小養成良好的口腔習慣，才是牙齒的保健最佳不二法門喔！